Tahun lalu, dana kekayaan negara Arab Saudi menginvestasikan lebih dari $20 miliar di Formula 1.

Arab Saudi telah membuat gebrakan di kancah olahraga global seiring upayanya untuk meningkatkan profilnya di panggung global.Perusahaan minyak terdaftar Aramco mensponsori Formula 1 dan merupakan sponsor utama Aston Martin Racing, dan negara tersebut akan menjadi tuan rumah Grand Prix Formula 1 pertamanya pada tahun 2021, tetapi negara tersebut memiliki ambisi besar dalam olahraga tersebut.Bloomberg melaporkan bahwa Dana Investasi Publik (PIF) negara tersebut mengajukan tawaran senilai lebih dari $20 miliar tahun lalu untuk membeli F1 dari pemilik saat ini, Liberty Media.American Liberty Media membeli F1 seharga $4,4 miliar pada tahun 2017 tetapi menolak tawaran tersebut.
Bloomberg melaporkan bahwa PIF masih sangat tertarik untuk membeli F1 dan akan memberikan penawaran jika Liberty memutuskan untuk menjualnya.Namun, mengingat popularitas F1 di seluruh dunia, Liberty mungkin tidak ingin melepaskan properti ini.Saham pelacakan F1 Liberty Media – saham yang melacak kinerja unit bisnis, dalam hal ini F1 – saat ini memiliki kapitalisasi pasar sebesar $16,7 miliar.
Jika PIF membeli F1, hal itu masih bisa diperdebatkan.Situasi hak asasi manusia di Arab Saudi sangat buruk, dan upayanya untuk memasuki olahraga internasional, mulai dari Grand Prix Formula 1 hingga kejuaraan golf LIV, dipandang sebagai pencucian uang olahraga, praktik yang menggunakan acara olahraga besar untuk meningkatkan reputasinya.Lewis Hamilton mengatakan dia merasa tidak nyaman berkompetisi di negara tersebut tak lama setelah dia menerima surat dari keluarga Abdullah al-Khowaiti, yang ditangkap pada usia 14 tahun. Ditangkap, disiksa, dan dijatuhi hukuman mati pada usia 17 tahun. Grand Prix hampir mendung tahun lalu.Ledakan di gudang Aramco enam mil dari jalur tersebut adalah akibat dari serangan roket oleh pemberontak Houthi yang memerangi pemerintah Yaman dan aliansi yang memerangi negara-negara Arab yang sebagian besar dipimpin oleh Saudi.Serangan rudal terjadi selama latihan bebas tetapi berlanjut hingga sisa akhir pekan Grand Prix setelah para pebalap bertemu sepanjang malam.
Di F1, seperti di semua olahraga, uang adalah segalanya, dan bisa dibayangkan Liberty Media akan kesulitan mengabaikan kemajuan PIF.Seiring dengan pertumbuhan eksplosif F1 yang terus berlanjut, Arab Saudi semakin bersemangat untuk mendapatkan aset ini.